Schaatsen is over voor Gretha Smit

ROUVEEN – ‘Salt Lake Smitty’ stopt onmiddellijk met schaatsen dat werd vandaag bekend gemaakt door het management van de Hofmeijer Groep. De bijnaam kreeg Gretha Smit vanwege haar zilveren medaille op de 5000 meter tijdens de Olympische Spelen van Salt Lake City in 2002. De Rouveense was oorspronkelijk een crack op natuurijs en werd tijdens de Elfstedentocht van 1997 zelfs tweede achter Klasina Seinstra. Na Salt Lake City kwam ze aan het sukkelen en kampte herhaaldelijk met slepende blessures.
Aan het begin van het seizoen 2007/2008 leek het weer goed te gaan en werd ze Nederlands kampioene op de 5000 meter en tweede op de 3000 meter. Hiermee plaatst ze zich direct voor de beide afstanden voor de Wereldbekerwedstrijden van het seizoen. Tijdens de wereldbekerwedstrijden 5.000 meter op de IJsbaan van Kolomna reed Smit in de B-groep een tijd die vierhonderdste sneller was dan de winnares Martina Sáblíková (6.53,63). Daarna kreeg ze last aan haar scheenbeen, werd daaraan geopereerd maar hield last. Na een teleurstellende 5000 meter in Hamar het afgelopen weekend gaf ze al aan zich op haar toekomst te bezinnen. Nu dus gevolgd door haar besluit om op 33-jarige leeftijd te stoppen met haar carrière. Vorige week besloot ook zwager Erik Hulzebosch al te stoppen als marathonschaatser.