Verstappen pakt laatste GP-punten als 17-jarige

SUZUKA (Japan) – Opnieuw heeft Max Verstappen 2 GP-punten aan zijn totaal toegevoegd. In het Japanse Suzuka, waar hij een jaar geleden debuteerde in de formule 1, deed hij dat voor het laatst als zeventienjarige. De kwalificatie verliep dramatisch voor de jonge coureur die op 30 september 18 jaar wordt. Een elektronicastoring zorgde voor een noodgedwongen stop in de kwalificatie waarbij de Limburger niet eens meer de kant bereikte maar met de achterwielen op de track bleef staan. Het kostte hem opnieuw een terug zetting in de startrij zoals al vaker dit raceseizoen. Vanaf positie 17 begon de jeugdige coureur aan een imposante inhaalrace. Met twee prima pitstops werden al een paar posities goed gemaakt, waardoor oud-wereldkampioen Fernando Alonso (McLaren) binnen bereik kwam. Het duel dat zich ontspon, besliste Verstappen (Toro Rosso) glansrijk in zijn voordeel. Toen hij in ronde 45 ook nog teamgenoot Sainz achterhaalde, kon de coureur die binnenkort 18 wordt, de race als negende beëindigen en twee punten aan zijn totaal toevoegen. In de totale ranglijst staat de Limburger nu twaalfde en komt de top tien in beeld. Verstappen heeft al een aanbieding voor het volgende seizoen bij het opleidingsteam Toro Rosso van Red Bull.

Louis Hamilton (Mercedes) won de race door zijn teamgenoot Rosberg (vanaf Pole-position gestart) al snel te achterhalen. Rosberg werd tweede voor de als derde geëindigde Vettel (Ferrari).

WK-ranglijst formule 1 (na 14 races)
1.Lewis Hamilton (Mercedes)         277
2. Nico Rosberg (Mercedes)           229.
3.Sebastian Vettel (Ferrari)            218
4. Kimi Räikkönen (Ferrari)            119
5. Valtteri Bottas (Williams)           111
6. Felipe Massa (Williams)            97
7. Daniel Ricciardo (Red Bull)      73
8. Daniil Kvyat (Red Bull)              66
9. Romain Grosjean (Lotus)           44
10. Sergio Perez (Force India)      39
11. Nico Hulkenberg (Forca India) 38
12. Max Verstappen (Toro Rosso)  32
13. Filipe Nasr (Sauber)                17
14. Pastor Maldonado (Lotus)       16
15. Carlos Sainz (Toro Rosso)        12
16. Fernando Alonso (McClaren)   11
17. Marcus Ericsson (Sauber)         9
18. Jenson Button (McClaren)        6
19. Roberto Merhi (Marussia)         0
20. Will Stevens (Marussia)             0
21. Alexander Rossi (Marussia)      0